日本宇宙航空研究开发机构和三菱重工业公司4日4时48分（北京时间3时48分）在鹿儿岛县种子岛宇宙中心用H2B火箭发射“鹳”号无人货运飞船。

飞船在发射约15分钟后与火箭实现分离，顺利进入预定轨道，发射获得成功。

这是第四艘“鹳”号无人货运飞船，搭载有约5.4吨物资，其中有能够用日语会话的小型人型机器人宇航员“KIROBO”。

机器人宇航员身高34厘米，重约一公斤，可以与人进行交流并且具有肢体语言。

在过去9个多月时间里，科学家们对机器人已经进行了几十项的测试，其中就包括模拟空间站的低重力环境，观察机器人能否正常活动等。

机器人专家表示，这个机器人要突破以往人们对机器人语言呆板的印象。另外据科学家介绍说，机器人宇航员目前还存在一个小的缺陷，就是偶尔会由于听不懂人们的意思而出现语塞，不过总体来讲，机器人宇航员还是能与会讲日语的工作人员进行顺畅的交流的。